기관지 확장증(Bronchiectasis): 원인, 증상 및 치료법

 

기관지 확장증은 기관지가 비정상적으로 넓어지고, 점액(가래)이 과도하게 축적되면서 반복적인 감염과 기침을 유발하는 만성 호흡기 질환입니다.

 

✔ 만성적인 기침과 끈적한 가래(때로는 피가 섞인 가래) 가 특징입니다.

✔ 감기나 폐렴 이후 기관지 벽이 손상되어 점점 악화될 수 있음

✔ 완치는 어렵지만, 증상 관리를 통해 삶의 질을 향상시킬 수 있음

 

이 글에서는 기관지 확장증의 원인, 주요 증상, 진단 및 치료법을 자세히 알아보겠습니다.

 

---

1. 기관지 확장증이란?

https://my.clevelandclinic.org/health/diseases/21144-bronchiectasis

 

📌 기관지 확장증(Bronchiectasis)이란?

 

✔ 정상적인 기관지는 유연하고 탄력적이지만, 기관지 확장증이 발생하면 기관지 벽이 비정상적으로 넓어지고, 탄력을 잃게 됩니다.

✔ 이로 인해 점액이 원활하게 배출되지 않아 기관지 내부에 쌓이면서 세균 감염이 반복되고, 만성적인 기침과 가래를 유발합니다.

 

💡 기관지 확장증은 진행성 질환으로 조기 치료 및 관리가 중요합니다.

 

---

2. 기관지 확장증의 주요 원인

 

기관지 확장증은 여러 가지 원인에 의해 발생할 수 있습니다.

 

① 호흡기 감염 후유증

 

✔ 폐렴, 결핵, 백일해 등의 감염으로 인해 기관지 벽이 손상되면서 발생

 

② 만성적인 기관지 염증

 

✔ 천식, 만성 폐쇄성 폐질환(COPD), 흡연 등으로 인한 기관지 손상

 

③ 유전적 질환

 

✔ 낭성 섬유증(Cystic fibrosis) – 기관지 내 점액이 과도하게 생성되는 질환

✔ 원발성 섬모운동 이상증(Primary ciliary dyskinesia) – 기관지 내 섬모 기능 이상

 

④ 면역력 저하

 

✔ 선천성 면역결핍증

✔ HIV/AIDS, 류마티스 관절염 등 만성 면역 질환

 

⑤ 폐 흡인

 

✔ 위산 역류(역류성 식도염)로 인해 기관지가 손상될 수 있음

 

💡 기관지 확장증은 단순한 감기가 아니라, 지속적인 기관지 손상과 만성 염증이 주요 원인입니다.

 

---

3. 기관지 확장증의 주요 증상

 

✔ 만성적인 기침 – 3개월 이상 지속되는 심한 기침

✔ 가래(점액) 과다 분비 – 특히 노란색, 초록색 가래

✔ 객혈(피가 섞인 가래) – 심할 경우 폐 출혈 가능성

✔ 호흡곤란 및 숨가쁨 – 폐 기능이 저하되면서 나타남

✔ 흉통 및 가슴 답답함 – 기관지 염증으로 인한 증상

✔ 폐 감염 반복(폐렴, 기관지염 등) – 감기에 자주 걸리고 증상이 심하게 지속됨

✔ 천명음(쌕쌕거리는 숨소리) – 기관지 점액이 막혀서 발생

 

💡 가래가 많고 기침이 지속된다면 단순 감기가 아니라 기관지 확장증일 가능성을 고려해야 합니다.

 

---

4. 기관지 확장증의 진단 방법

 

기관지 확장증을 정확히 진단하기 위해서는 다음과 같은 검사가 필요합니다.

 

① 흉부 CT(컴퓨터 단층촬영) – 가장 정확한 검사

 

✔ 기관지가 비정상적으로 확장된 모습 확인 가능

 

② 폐 기능 검사(스피로미터 테스트)

 

✔ 폐활량 감소 여부 확인

 

③ 객담 검사(가래 검사)

 

✔ 세균 감염 여부 확인 (특히 폐렴균, 결핵균 검사)

 

④ 혈액 검사

 

✔ 면역 결핍, 만성 염증 여부 확인

 

💡 반복적인 기침과 가래가 지속된다면, 단순 기관지염이 아니라 기관지 확장증 여부를 확인하는 것이 중요합니다.

 

---

5. 기관지 확장증의 치료 및 관리 방법

 

기관지 확장증은 완치가 어렵지만, 증상 조절을 통해 삶의 질을 높일 수 있습니다.

 

① 가래 배출(객담 배출) 관리 – 가장 중요한 치료법

 

✔ 가래를 효과적으로 제거하는 방법:

✅ 체위 배출법(Postural drainage) – 특정 자세를 유지하여 가래 배출

✅ 호흡 재활 운동(Pulmonary rehabilitation) – 기침을 효과적으로 유도하는 훈련

✅ 네뷸라이저(분무 치료) – 점액을 묽게 하여 배출을 용이하게 함

 

💡 가래가 기관지에 쌓이면 감염 위험이 높아지므로, 가래 배출이 가장 중요합니다.

 

② 약물 치료(기관지 확장 및 염증 완화)

 

✔ 기관지 확장제(베타2 작용제, 테오필린) – 기관지를 넓혀 호흡 개선

✔ 항생제 – 세균 감염 예방 및 치료 (아지스로마이신 등 장기 복용 가능)

✔ 흡입형 스테로이드(ICS) – 기관지 염증 완화

✔ 점액 용해제(뮤코다인, 아세틸시스테인) – 가래를 묽게 만들어 배출 쉽게 함

 

💡 항생제는 감염 예방을 위해 장기 복용할 수도 있으며, 의사 처방이 필요합니다.

 

③ 생활 습관 개선(기관지 보호 및 감염 예방)

 

✅ 금연 필수 – 흡연은 기관지 손상을 악화시킴

✅ 수분 섭취 증가 – 가래를 묽게 하여 배출을 쉽게 함

✅ 감기 예방(독감, 폐렴 예방 접종 필수)

✅ 실내 공기 관리(가습기, 공기청정기 사용)

 

💡 감기, 폐렴이 기관지 확장증을 악화시킬 수 있으므로 감염 예방이 매우 중요합니다.

 

---

6. 기관지 확장증 환자가 조심해야 할 점

 

🚨 다음과 같은 경우 즉시 병원 방문 필요

✔ 가래에 많은 양의 피(객혈) 가 섞여 나올 때

✔ 호흡곤란이 심해져 일상생활이 어려울 때

✔ 고열과 함께 기침, 가래가 악화될 때(2차 감염 의심)

✔ 가래 배출이 어려워 가슴이 답답할 때

 

👉 기관지 확장증은 꾸준한 관리가 필수입니다.

 

---

7. 결론: 기관지 확장증, 이렇게 관리하세요!

 

✔ 기관지 확장증은 만성 질환으로, 꾸준한 관리가 필요합니다.

✔ 가래 배출이 가장 중요하며, 체위 배출법과 점액 용해제 사용이 효과적입니다.

✔ 항생제, 기관지 확장제, 흡입 치료를 통해 증상을 조절할 수 있습니다.

✔ 흡연 금지, 충분한 수분 섭취, 감기 예방이 필수입니다.

 

⚡ 반복되는 기침과 가래가 있다면 단순 감기가 아니라 기관지 확장증일 가능성을 고려해야 합니다.