골프엘보(Golfer’s Elbow): 원인, 증상, 치료 및 예방 방법

https://nolasportsmedicine.com/medial-epicondylitis-aka-golfers-elbow/

 

1. 서론

 

골프엘보(Golfer’s Elbow, 의학적 명칭: 내측상과염)는 팔꿈치 안쪽 힘줄이 반복적인 사용으로 인해 염증과 미세 손상이 발생하는 질환입니다. 주로 골프를 치는 사람들에게 많이 발생한다고 해서 붙여진 이름이지만, 테니스, 야구, 역도, 컴퓨터 작업, 건설 노동 등 손목과 팔을 많이 사용하는 직업군에서도 흔하게 발생합니다.

 

이 글에서는 골프엘보의 원인, 증상, 치료 방법, 예방 및 재활 운동을 자세히 알아보겠습니다.

 

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2. 골프엘보의 원인

 

골프엘보는 주로 팔꿈치 안쪽 힘줄(손목 굴곡근 및 회내근)의 반복적인 사용과 과부하로 인해 발생합니다.

 

① 반복적인 손목 및 팔 사용

• 골프, 야구, 테니스 등에서 손목을 과도하게 쓰거나 비트는 동작이 많을 경우

• 마우스를 오래 사용하는 컴퓨터 작업

• 무거운 물건을 반복적으로 드는 건설 노동자, 역도 선수

• 요리사, 미용사, 목수 등 손과 팔을 많이 쓰는 직업군

 

② 잘못된 자세 및 부하 증가

• 골프나 테니스에서 잘못된 스윙 자세로 인한 부상

• 무거운 물건을 들 때 손목을 비트는 동작

• 장시간 손목을 구부린 채 작업하는 습관

 

③ 근육 약화 및 유연성 부족

• 팔과 손목 주변 근육이 약하면 힘줄에 더 많은 부담이 가해질 수 있음

• 30~50대 이후 힘줄의 탄력성이 감소하면서 발생 확률 증가

 

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3. 골프엘보의 증상

 

https://www.mayoclinic.org/diseases-conditions/golfers-elbow/symptoms-causes/syc-20372868

 

골프엘보는 팔꿈치 안쪽(내측) 힘줄에 염증이 발생하면서 특정 동작에서 통증이 심해지는 것이 특징입니다.

증상	설명
팔꿈치 안쪽 통증	팔꿈치 안쪽 돌출된 뼈(내측상과) 부근에 통증 발생
손목을 구부릴 때 통증	손목을 굽히거나 비트는 동작(예: 골프 스윙, 물건 들기)에서 심한 통증
악력 감소	물건을 잡거나 쥐는 힘이 약해짐
손가락 및 손목 저림	신경이 눌릴 경우 손가락까지 저린 느낌
쉬면 나아지지만 반복 사용 시 악화	휴식을 취하면 통증이 줄지만, 다시 사용하면 악화됨

 

 

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4. 골프엘보의 진단 방법

 

골프엘보는 병력 청취, 신체 검사, 영상 검사를 통해 진단됩니다.

 

① 자가 진단 테스트

 

✔ 골퍼 테스트(Golfer’s Elbow Test)

• 손바닥을 위로 향하게 한 상태에서 손목을 안쪽으로 구부리고, 반대 손으로 저항을 가할 때 통증이 발생하면 골프엘보 가능성이 높습니다.

 

✔ 회내근 테스트(Pronator Teres Test)

• 팔을 펴고 손바닥을 아래로 향하게 한 상태에서 손목을 돌릴 때(회내) 통증이 발생하면 골프엘보 가능성이 있습니다.

 

② 병원 검사

• X-ray(엑스레이): 골절이나 관절염 감별

• 초음파 검사: 힘줄 손상 여부 확인

• MRI(자기공명영상): 힘줄 및 주변 조직의 염증 확인

 

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5. 골프엘보 치료 방법

 

골프엘보는 대부분 비수술적 치료로 회복이 가능합니다. 하지만 증상이 심할 경우 의료적 치료가 필요할 수도 있습니다.

 

① 초기 치료(휴식 및 생활 습관 개선)

• 팔을 최대한 사용하지 않고 휴식을 취합니다.

• 통증이 심할 경우 얼음찜질(하루 3~4회, 15분간) 을 해 염증을 줄입니다.

• 팔꿈치를 보호하는 골프엘보 밴드(스트랩) 를 착용하면 힘줄 부담을 줄일 수 있습니다.

 

② 약물 치료

• 비스테로이드성 소염제(NSAIDs, 예: 이부프로펜, 나프록센) 복용

• 통증이 지속될 경우 스테로이드 주사 치료 가능

 

③ 물리치료 및 재활 운동

• 초음파 치료, 마사지, 전기 치료 등으로 혈액순환을 촉진하고 회복 속도를 높일 수 있습니다.

• 손목과 팔꿈치의 굴곡근 스트레칭 및 근력 강화 운동이 필요합니다.

 

④ 주사 치료(심한 경우)

• PRP(자가혈소판 풍부 혈장) 주사: 손상된 힘줄 회복을 돕는 치료법

• 스테로이드 주사: 염증을 줄이지만, 장기적으로는 힘줄 약화를 초래할 수 있어 주의가 필요합니다.

 

⑤ 수술적 치료(만성적일 경우)

• 비수술적 치료에도 불구하고 6개월 이상 지속되면, 힘줄 손상 부위를 정리하는 수술을 고려할 수 있습니다.

• 관절경 수술이 일반적이며, 회복 기간은 약 3~6개월 소요됩니다.

 

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6. 골프엘보 예방 및 재활 운동

 

① 손목 및 팔꿈치 스트레칭

1. 손목 굴곡근 스트레칭

• 팔을 앞으로 뻗고 손바닥을 위로 향하게 한 뒤, 반대 손으로 손가락을 위로 당깁니다.

• 1530초 유지, 하루 35회 반복

2. 손목 신전근 스트레칭

• 위와 반대 방향으로 손가락을 아래로 당깁니다.

 

② 손목 및 팔 근력 강화 운동

1. 고무줄 악력 운동

• 손가락에 고무줄을 끼우고 벌리는 동작을 반복하여 악력을 강화

2. 가벼운 아령(덤벨) 손목 운동

• 손목을 위아래로 움직이는 동작(손목 굴곡 및 신전 운동)

 

③ 올바른 자세 유지

• 골프나 테니스 스윙 시 팔꿈치에 무리가 가지 않도록 적절한 그립과 스윙 자세를 유지해야 합니다.

• 컴퓨터 사용 시 손목 받침대를 사용하여 과부하를 줄이는 것이 좋습니다.

 

④ 골프엘보 보호대 착용

• 골프엘보 밴드를 착용하면 팔꿈치 힘줄에 가해지는 충격을 줄이고 예방하는 데 도움이 됩니다.

 

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7. 자주 묻는 질문(FAQ)

 

Q1. 골프엘보는 시간이 지나면 저절로 나을까요?

• 가벼운 경우 자연적으로 회복될 수 있지만, 재발 가능성이 높으므로 스트레칭 및 근력 운동을 병행하는 것이 중요합니다.

 

Q2. 골프엘보가 있으면 운동을 중단해야 하나요?

• 심한 경우에는 휴식이 필요하지만, 가벼운 운동(스트레칭, 근력 강화 운동)은 증상 완화에 도움이 될 수 있습니다.

 

Q3. 골프엘보 치료에 얼마나 걸리나요?

• 보통 6주~3개월 정도 걸리며, 심한 경우 6개월 이상 지속될 수도 있습니다.

 

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8. 결론

 

골프엘보는 손목과 팔꿈치를 과도하게 사용하면서 발생하는 질환이지만, 초기에 적절한 관리와 운동을 하면 충분히 회복할 수 있습니다.