위고비 효과와 부작용, 논문으로 살펴보기

 

1. 들어가며

최근 수십 년간 비만은 단순한 외관상 문제를 넘어 다양한 건강 문제를 일으키는 만성 질환이라고 밝혀졌다. 건강한 식사, 충분한 운동 등 비만을 해결하는 바람직한 방법들이 있지만, 실제로는 대부분의 사람이 건강한 생활습관을 엄격히 지키며 살을 빼는 것은 불가능에 가까울 정도로 어렵다. 이러한 가운데, 새로운 비만 치료제로 위고비(Wegovy), 약물명은 세마글루타이드(Semaglutide)가 크게 주목받고 있다. 주 1회 투여만으로 체중 감량 효과를 기대할 수 있다는 언론들의 흥미를 끄는 말들에 과연 위고비가 얼마나 효과가 있고 부작용은 어떤지 사람들의 관심이 커져만 간다. 이 글은 "Semaglutide for the treatment of overweight and obesity: A review" 논문을 통해 위고비의 효과, 부작용에 대해 알아본다.

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2. Semaglutide Treatment Effect in People with obesity (STEP)

Semaglutide Treatment Effect in People with obesity (STEP) 임상 시험 프로그램에서 세마글루타이드의 효과가 평가되었다. STEP 임상 시험은 총 6개의 주요 시험(STEP 1, 2, 3, 4, 5, 8)으로 구성되어 있다. 각 STEP에 대해 알아보도록 한다. 

 

2.1. STEP 1

STEP 1은 68주간 비만이거나 체중 관련 합병증이 있는 과체중 성인 대상으로 진행되었다. 이들에게 세마글루타이드 2.4mg을 피하로 주 1회 투여했을 때 평균 체중이 14.9% 감소하였다. 대조군(플라시보 투여군)은 2.4%만 감소한 것과 비교하였을 때 유의미한 체중 감소 효과가 입증되었다.

 

2.2. STEP 2

STEP 2는 68주간 제2형 당뇨병을 동반한 과체중 또는 비만 성인을 대상으로 진행되었다. 세마글루타이드 2.4mg 투여군은 9.6%의 체중 감소를 보였고, 1.0mg 투여군은 7.0%, 대조군은 3.4%의 체중 감소를 보였다. 당뇨병 환자에서도 유의미한 체중 감소가 나타난 것이다.

 

2.3. STEP 3

STEP 3은 68주간 저칼로리 식단(하루 1000~1200 kcal)과 행동 교정 프로그램을 병행한 비만 환자 대상으로 진행되었다. 세마글루타이드 2.4mg 투여군은 16.0%의 체중 감소를 보였다. 대조군은 5.7%로 나타나 저칼로리 식단 및 행동 교정 프로그램과 세마글루타이드가 시너지 효과가 나타남을 알 수 있다.

 

2.4. STEP 4

STEP 4는 2주간 세마글루타이드를 투여한 후, 유지군과 중단군으로 나누어 48주를 추가 관찰하였다. 유지군은 20주 이후 7.9%의 추가 체중 감소가 있었고, 중단군은 오히려 6.9%의 체중 증가가 나타났다. 세마글루타이드의 지속 사용이 중요함을 알 수 있다.

 

2.5. STEP 5

STEP 5는 2년(104주)간 진행되었다. 세마글루타이드 투여군(2.4mg 주 1회)이 평균 15.2%의 체중 감소를 유지한 반면, 대조군은 2.6%의 체중 감소만을 보였다. 세마글루타이드의 장기 유지 효과를 확인할 수 있다.

 

2.6. STEP 8

STEP 8은 68주간 세마글루타이드와 리라글루타이드의 체중 감소 효과를 비교하였다. 세마글루타이드 2.4 mg 투여군은 15.8%의 체중 감소를, 리라글루타이드 3.0 mg 투여군은 6.4%의 체중 감소를 보였다. 세마글루타이드가 리라글루타이드보다 체중 감소 효과가 더 큼을 알 수 있다.

삭센다(Saxenda)가 리라글루타이드(Liraglutide)이다.

 

요약:  STEP 임상 시험 프로그램은 세마글루타이드가 비만과 과체중 환자에서 대략 1~2년에 15% 정도의 체중 감소를 유도하고, 장기적으로 체중 감량 효과를 유지할 수 있음을 입증하였다.  3~4년 쓴다고 15% 이상으로 증가한다고 단정짓기는 어렵다.

 

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3. 부작용

STEP 임상 시험 프로그램에서 보고된 부작용은 주로 위장관 관련 증상이었다. 위장관 부작용으로 메스꺼움, 구토, 변비 등이 나타났으며, 대부분 일시적이고 경미하거나 중등도 정도의 수준이었다. 빠른 체중 감소와 관련해 담석증 발생이 보고되었으나, 기존 연구들에서도 나타나는 GLP-1 수용체 관련 부작용으로, 특별한 안전 문제가 있다고 하긴 어려운 수준이었다. STEP 2에서 당뇨망막병증이 일부 보고되었으며, 세마글루타이드 2.4 mg 그룹에서 4.0%, 1.0 mg 그룹과 대조군에서는 각각 2.7%로 나타났다. 일부 저혈당이 보고되었으나 인슐린 병용 환자에게서 발생하였기 때문에 리라글루타이드의 부작용이라고 보긴 어렵다.

위장관 부작용으로 인해 약물을 중단한 비율은 0.8~4.5%였다. 대조군에서는 0~1.2%로 나타났다.

 

요약: 메스꺼움, 구토, 변비 등의 위장관 부작용이 있으나, 심하진 않다.

 

4. 결론

세마글루타이드는 비만 치료에 있어 새로운 가능성을 열어주는 약물로, 임상시험을 통해 체중 감량 효과와 함께 장기적인 체중 유지 능력을 입증했다. 특히, 위장관계 부작용을 제외하면 안전성이 뛰어나 다른 비만 치료제와 비교하여 좋은 선택지가 될 수 있다. 앞으로 스테디셀러가 될 가능성이 있는 세마글루타이드에 대한 더 많은 연구가 있길 바란다.