손목건초염(De Quervain’s Tenosynovitis, 드퀘르벵 건초염): 원인, 증상, 치료 및 예방

https://my.clevelandclinic.org/health/diseases/10915-de-quervains-tendinosis

 

1. 서론

 

손목건초염(De Quervain’s Tenosynovitis, 드퀘르벵 건초염)은 손목의 힘줄과 이를 감싸는 건초(힘줄막)에 염증이 발생하는 질환입니다.

 

손목을 반복적으로 사용하는 사람들에게 흔하게 나타나며, 컴퓨터 사용이 많은 직장인, 스마트폰 사용이 잦은 사람, 미용사, 요리사, 음악가, 운동선수, 주부, 육아 중인 부모 등에서 자주 발생합니다.

 

이 글에서는 손목건초염의 원인, 증상, 치료법, 예방 방법까지 자세히 알아보겠습니다.

 

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2. 손목건초염이란?

 

손목에는 여러 개의 힘줄이 지나가는데, 그중 엄지손가락을 움직이는 장무지외전근(abductor pollicis longus)과 단무지신전근(extensor pollicis brevis) 이 손목의 협착성 건초염을 일으키는 주요 원인입니다.

 

건초(힘줄막)란?

• 힘줄을 감싸 보호하는 막으로, 힘줄이 부드럽게 움직이도록 윤활 작용을 합니다.

• 손목을 반복적으로 사용하면 건초에 염증이 생기고 두꺼워지면서 힘줄이 원활하게 움직이지 못해 통증을 유발합니다.

 

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3. 손목건초염의 원인

 

① 손목의 반복적인 사용

• 컴퓨터 키보드·마우스 사용

• 스마트폰 및 태블릿 장시간 사용 (엄지손가락으로 화면을 스크롤하는 동작)

• 육아(아기 안기, 기저귀 교체 등)

• 요리, 미용, 운동(테니스, 골프), 악기 연주

 

② 급성 손목 부상

• 손목을 삐끗하거나 갑자기 힘을 줄 경우 발생할 수 있음

 

③ 호르몬 변화

• 임신, 출산 후, 폐경기 여성에게 자주 발생

• 호르몬 변화로 인해 힘줄과 건초에 부종이 생기면서 염증 유발

 

④ 손목 과사용 및 노화

• 30~50대 여성에게 흔하게 발생하며, 나이가 들면서 힘줄이 약해지는 것도 원인이 될 수 있음

 

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4. 손목건초염의 주요 증상

 

① 손목 및 엄지 부위 통증

• 엄지손가락을 움직일 때 손목이 찌릿한 통증 발생

• 통증이 점점 심해져 물건을 쥐거나 들어 올리기 어려움

 

② 손목 바깥쪽 부종 및 압통

• 손목 바깥쪽(엄지손가락 방향)에 부종이 생기고 만졌을 때 통증 발생

 

③ 엄지 및 손목 움직임 제한

• 엄지를 구부리거나 펼 때 불편함

• 심한 경우 손목 전체가 뻣뻣해지고 움직이기 어려워짐

 

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5. 손목건초염 자가진단(핑켈스타인 테스트, Finkelstein Test)

https://complete-physio.co.uk/olecranon-bursitis-2/

손목건초염이 의심될 경우 핑켈스타인 테스트를 통해 자가진단할 수 있습니다.

 

핑켈스타인 테스트 방법

1. 손을 주먹 쥐듯이 말아 엄지손가락을 나머지 손가락 안으로 감쌉니다.

2. 손목을 새끼손가락 방향으로(손목을 아래로 젖히듯) 천천히 움직입니다.

3. 손목 바깥쪽(엄지손가락 부위)에 찌릿한 통증이 느껴지면 손목건초염 가능성이 높습니다.

 

→ 통증이 심할 경우 즉시 병원 진료를 받는 것이 좋습니다.

 

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6. 손목건초염 치료 방법

 

① 비수술적 치료(초기 및 중기 증상)

 

✔ 손목 사용 줄이기 및 생활 습관 개선

• 손목 사용을 줄이고 충분한 휴식을 취함

• 엄지손가락 사용을 줄이기 위해 음성 입력 기능 활용

 

✔ 손목 보호대(스플린트) 착용

• 손목을 고정하여 불필요한 움직임을 줄이고 염증 회복을 돕는 역할

• 낮 동안 활동 시 또는 취침 중에도 착용 가능

 

✔ 약물 치료

• 비스테로이드성 소염제(NSAIDs, 이부프로펜, 나프록센) 복용

• 필요 시 소염 진통 연고 사용

 

✔ 물리치료(온찜질, 마사지, 초음파 치료)

• 온찜질: 혈액순환을 촉진하여 염증 완화

• 마사지 및 초음파 치료: 손목 근육과 힘줄을 이완하여 통증 감소

 

✔ 스테로이드 주사 치료(신경 차단술)

• 염증이 심할 경우 손목 부위에 스테로이드 주사 주입

• 2~3회까지 가능하지만, 반복 사용 시 힘줄 약화 위험 있음

 

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② 수술적 치료(심한 경우 또는 만성화된 경우)

 

✔ 건초 절개술(건초 유리술, Tenosynovectomy)

• 두꺼워진 건초(힘줄막)를 절개하여 힘줄이 원활히 움직이도록 하는 수술

• 국소마취 후 1530분 내외로 진행, 회복 기간은 약 24주

 

✔ 수술 후 예후

• 재발 가능성이 적으며, 성공률이 높음(90% 이상 증상 개선)

 

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7. 손목건초염 예방 방법

 

✔ 손목 스트레칭 및 근력 강화 운동

• 엄지손가락과 손목을 부드럽게 돌리는 스트레칭

• 손목 근육을 강화하는 가벼운 운동(손목 굴곡/신전 운동)

 

✔ 손목 보호대 사용

• 장시간 키보드, 마우스, 스마트폰 사용 시 손목 받침대(패드) 활용

• 손목 보호대를 착용하여 과도한 움직임 방지

 

✔ 엄지손가락 사용 줄이기

• 스마트폰을 사용할 때 양손을 활용하고, 엄지손가락 과사용을 피하기

• 메시지 입력 시 엄지 대신 검지를 사용하는 습관 들이기

 

✔ 무거운 물건 들 때 주의

• 손목이 아닌 팔 전체를 이용하여 무게를 분산

• 손목을 갑자기 비트는 동작 피하기

 

✔ 과사용 후 충분한 휴식 및 마사지

• 손목을 오래 사용한 후에는 온찜질 또는 가벼운 마사지로 근육 이완

 

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8. 결론

 

손목건초염은 조기에 관리하면 충분히 호전될 수 있는 질환입니다. 손목 사용 습관을 개선하고, 무리한 움직임을 피하면서 예방하는 것이 가장 중요합니다.

 

✔ 손목이 자주 아프거나 엄지손가락 움직임이 불편하다면 초기에 병원 진료를 받아야 합니다.

✔ 손목 보호대 착용, 스트레칭, 스마트폰 사용 줄이기 등 생활 속 작은 습관 변화가 손목 건강을 지키는 데 큰 도움이 됩니다.