여드름의 원인, IGF-1과의 관계 그리고 음식

1. 여드름과 IGF-1의 관계

인슐린 유사 성장 인자 1 혹은 그 줄임말인 IGF-1(Insulin-like growth factor 1)은 우리 몸에서 중요한 역할을 하는 호르몬으로, 주로 성장과 세포 재생에 관여한다. IGF-1은 여드름과도 아주 밀접한 관련이 있다. IGF-1 수치가 높을수록 여드름의 중증도가 증가한다. 여러 연구에 의하면 여드름 환자들이 그렇지 않은 환자들에 비해 혈장 IGF-1 수치가 더 높으며, IGF-1 수치와 여드름의 중증도 사이에는 양의 상관관계가 있었다.

 

JAAD(Journal of the American Academy of Dermatology)에 게재된 논문에 따르면, 앞서 설명한 내용들에 더해, IGF-1 수치 증가와 관련이 있는 192 염기쌍 동형접합 대립유전자 (192/192)를 가진 사람이 그렇지 않은 사람(non-192/non-192)에 비해 여드름이 발생할 확률이 4.29배 더 높았을 뿐만 아니라 여드름 중증도가 더 높을 확률도 3.08배 높았다.

Rahaman SMA, De D, Handa S, Pal A, Sachdeva N, Ghosh T, Kamboj P. Association of insulin-like growth factor (IGF)-1 gene polymorphisms with plasma levels of IGF-1 and acne severity. J Am Acad Dermatol. 2016 Oct;75(4):768-773. doi: 10.1016/j.jaad.2016.05.019. Epub 2016 Jul 27. PMID: 27476104.

 

2. 원리

IGF-1은 다양한 경로를 통해 여드름이 생기게 한다. 그중 가장 주된 경로는 IGF-1이 피지세포(sebocytes)의 증식과 분화를 촉진하여 결과적으로 피지 분비를 증가시키는 것이다. 이에 더해, IGF-1은 피지세포 내 염증 경로에 작용하여 IL-1β, IL-6, IL-8, TNF-α 등의 발현을 증가시켜 염증 정도를 증가시키게 된다.

Tuchayi, S., Makrantonaki, E., Ganceviciene, R.  et al.  Acne vulgaris.  Nat Rev Dis Primers   1 , 15029 (2015). https://doi.org/10.1038/nrdp.2015.29

 

 

3. IGF-1을 높이는 원인

1) 고탄수화물 섭취

탄수화물 섭취, 특히 혈당지수(GI)가 높은 음식을 많이 먹는 것은 IGF-1을 급격히 증가시킨다. 혈당지수가 높은 음식은 혈당을 과도하게 올려 인슐린을 과도하게 분비시킨다. 인슐린은 IGF-binding proteins(IGFBP-1, IGFBP-2)의 생산을 줄여 IGF-1을 생체 가용성을 높여준다. 칼로리 섭취 자체가 IGF-1 수치를 높이는데 중요하기도 하다.

 

2) 고단백질 섭취

1)에서 설명한 것에 더해, 필수 아미노산인 BCAAs (류신(Leucine), 이소루신(Isoleucine), 발린(Valine))는 특히 IGF-1의 생성을 더욱 자극한다. BCAAs는 동물성 단백질에 풍부하게 들어있다.

 

3) 유제품

유제품, 특히 우유와 요거트는 IGF-1 생성을 자극하는 단백질들이 풍부하다. 실제 우유 단백질의 섭취량은 혈장 IGF-1 수치와 양의 상관관계를 보인다. 유제품은 BCAA가 풍부하며, 혈당지수가 높은 음식만큼이나 인슐린 분비 또한 증가시켜 다른 음식에 비해 더 많은 IGF-1 분비를 일으키게 된다.

 

4) 운동

근력 운동과 유산소 운동 모두 IGF-1 분비를 증가시킨다. 근력 운동으로 인한 근육 성장에는 IGF-1의 작용이 중요하다. 근력 운동보다는 강한 강도의 유산소 운동이 IGF-1을 더 증가시키나, 중간 이하 강도의 유산소 운동은 근력 운동보다 IGF-1 분비량이 적다. 장기적인 근력운동이 IGF-1 상승과 IGFBP-1 감소를 일으킨다는 연구도 있다.

 

5) 기타

성장기, 사춘기, 임신 등 호르몬 변화가 일어나는 시기에는 IGF-1이 자연적으로 증가한다. 사춘기 여드름의 주요 원인이 IGF-1이기도 하다. 그 외에는 말단비대증(acromegaly), 유전적 요인 등이 있다.

 

4. IGF-1을 낮추는 방법 및 여드름 치료

앞에 설명한 내용을 피하면 IGF-1을 낮출 수 있다. 첫째로, 고탄수화물, 고단백질, 유제품 섭취, 과식을 피한다. 그러나, 2024 AAD guideline에서는 식단 조절이 여드름 치료에 근거가 부족하다고 하였다. 관련 연구와 임상시험이 덜 진행되었고, 특정 식단을 일반적인 여드름 치료에 일괄적으로 적용하기는 어렵다고 생각하면 좋을 것 같다. 필자는 식단이 일반적인 여드름 치료에는 효과가 없을진 몰라도, 여드름 예방 혹은 특정 개인들에게는 큰 효과가 있다고 생각한다. 식단과 여드름의 관계에 대해서는 추후에 다루도록 하겠다. 둘째로, 근력 운동을 피하고 중등도 강도의 유산소 운동을 하면 IGF-1 증가가 덜하겠지만, 운동이 주는 건강 효과가 매우 크기 때문에, 두 번째 방법은 권할 수가 없다.